Definisce il formato dei caratteri utilizzati nel file:
- ascii è il formato classico dove un carattere equivale ad un byte nel file. Questo tipo di formato permette di elaborare i caratteri occidentali classici, con diversi set di caratteri possibili, definiti nel campo corrispondente.
- utf8 corrisponde ad un formato UNICODE dove il numero di caratteri è variabile (da 1 a 4, dove 1 corrisponde al set di caratteri latini non accentati). Questo formato permette di gestire tutti i tipi di caratteri, e generalmente i caratteri cinesi.
- ucs2 corrisponde ad un formato standard Microsoft, nel quale i caratteri sono sistematicamente memorizzati su 2 byte.